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基督受难

吉姆‧卡维佐(Jim Caviezel)在电影《受难记》中饰演耶稣的角色。在他接演之前,导演梅尔‧吉勃逊警告他说,这是一个艰巨的角色,同时恐怕还会冲击到他在好莱坞的演艺事业。但卡维佐终究还是决定接下这个角色,他说:“虽然这并不容易,但我觉得我们要拍好这部电影。”

丰盛有余

爱伦的手头很紧,所以她很开心能收到一笔圣诞节奖金。原本这就足够了,可是当她要将钱存进银行时,竟然发现了另一个惊喜。柜台出纳员说,银行赠送她一份圣诞礼物,在她支票帐户存入足够她在一月份缴付房贷的款项。现在,她与丈夫能支付别的帐单,并用这圣诞节惊喜来祝福别人。

圣尼古拉

我们所知道的圣尼古拉(Saint Nicholas)大约于公元270年,出生在一个富裕的希腊家庭。不幸的是,父母在他小时候就去世了。他跟叔叔一起生活,叔叔疼爱他,并教导他要跟随上帝。传说尼古拉年轻时,听闻有三姐妹没有结婚的嫁妆,即将落入悲惨的境地。尼古拉想要遵行耶稣关于帮助穷乏人的教导,便拿出自己继承的财产,给这三姐妹一人一袋金币。往后多年,尼古拉不断把自己其余的财产分给穷人,照顾许多人。在往后的数百年里,尼古拉因慷慨给予而受到尊崇,也让人们想像出“圣诞老人”(Santa Claus)这个人物。

纪念主的牺牲

在莫斯科,我参加了一个教会的主日崇拜之后,负责接待我的一位弟兄,带我到克里姆林宫外的一个餐厅享用午餐。我们到的时候,正巧看到好几对穿着结婚礼服的新婚夫妇,排成一列地朝克里姆林宫外的无名军人冢前进。在喜气洋洋的婚礼当天,这些新人特意去纪念那些为了保家卫国而牺牲的将士,因为这些军人的牺牲,他们才能拥有今日的幸福。看到这几对新婚夫妇照相留念,然后把婚礼的鲜花放在纪念碑底下,这一幕真是让人不胜唏嘘。

内心得医治

卡森总是很忙碌,他打猎、钓鱼、骑越野车,也爱玩滑板。他酷爱各种户外活动。但有一次,他骑机车发生了车祸,造成下半身瘫痪。不久,他便陷入深度忧郁,觉得自己前途茫茫。后来有一天,他的一些好友又找他一起去打猎。他享受着田野的美丽风光,一度忘了自己身上的残疾。这样的体验使他内心的伤痛得到了医治,也使他产生了生命的新目的,就是提供同样的经验给像他这样的患者。于是,他成立一个非营利机构(Hunt 2 Heal),为行动有障碍的人提供户外体验,改善心理健康。在受访时他表示:“我的意外事故是一个化妆的祝福⋯⋯现在我能够回馈社会,这是我一直想做的。我很快乐。”他很兴奋能提供一个地方给严重肢体障碍者与其照顾者,让他们的内心能得到医治。

难以言喻

托马斯·阿奎那(Thomas Aquinas,1225-1274年)是教会一位著名的神学家。然而,他在离世前三个月经历了一件事,导致他未能完成毕生的巨著《神学大全》。当阿奎那在思想救主破碎的身体和流出的宝血时,他宣称自己看到一个难以言喻的异象。他说:“我再也写不下去了!我所看见的景象,使我觉得所写的犹如枯竹空言。”

团团阳光

在一个温暖的夏日午后,我和四岁的孙女茉莉一起玩球,累了便暂停休息。当时我和茉莉拿着水杯坐在门廊上,茉莉看着外面的院子,对我说:“爷爷,你看地上有好多一团团的阳光!”原来,她看到阳光穿透茂密的树叶,在地面的阴暗之处形成了大大小小的光影。

这是恩典

音乐剧《悲惨世界》的第一幕让我们看到了假释犯尚万强窃取神父的银器。当尚万强被逮捕之后,他以为自己会被送返矿场,但神父却语惊四座地说,这银器是他送给尚万强的。警察离去之后,神父转身对尚万强说:“你从此不再属于罪,而是属于善了!”

和平的君

业汉的感冒转变为肺炎,使他不得不住进了医院。与此同时,他的母亲正在楼上的病房里接受癌症治疗,他为母亲及自己的健康而担忧不已。不久,到了圣诞前夕,当业汉听到收音机播放圣诞颂歌《啊!圣善夜》时,内心充满上帝所赐的平安。歌词描述了亲爱救主降生那个夜晚的情景:“这困倦人生充满欣悦希望,因清澈晨曦彰显大荣光。”在那一刻,他对自身及母亲的忧虑顿然消失。

做得好!

我儿子博恩在学校担任美式足球教练,最近他们经历了一场苦战后,输掉了州际冠军赛,而对手在过去两年都保持不败纪录。我传讯息给儿子表示惋惜,他简短地回复说:“孩子们已奋力作战!”

英雄、暴君与耶稣

贝多芬本来打算将他的第三号交响曲命名为《波拿巴》,呈献给拿破仑·波拿巴。因当时法国人在宗教与政治上饱受暴政压迫,贝多芬将拿破仑视为人民的英雄、自由的捍卫者。但当这位法国将军自行称帝时,这位知名的作曲家就改变心意,怒不可遏地谴责自己昔日眼中的英雄是个恶棍和暴君!他用力擦掉乐谱上波拿巴的名字,以致在原稿上留下破洞。

福音的大能

古罗马有自己一套所谓的“福音”──好消息。根据诗人维吉尔的说法,众神之王宙斯要赐给罗马人一个无止境、无疆界的国度。于是,诸神选立了奥古斯都作为众神之子和救世主,开创一个繁荣太平的黄金盛世。